ترسل وكالة ناسا لعلوم الفضاء أول مركبة فضائية تطير بالقرب من قمر المشتري، مستهلة أولى رحلاتها في مهمة لدراسة أكثر مكان بركاني في النظام الشمسي.
• تسع رحلات فضائية
حسب الموقع الرسمي لوكالة ناسا الفضائية solarsystem.nasa.gov، ستقوم مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة ناسا ، والتي كانت تدور حول كوكب المشتري منذ عام 2016 ، بالمناورة تسع رحلات جوية من آيو لمراقبة شبكة من البراكين ودراسة الغلاف المغناطيسي لكوكب المشتري ، وهي أول لقاءات قريبة منذ أكثر من عقدين. ستسمح المهمة الموسعة ، التي بدأت العام الماضي ومن المتوقع أن تستمر حتى نهاية عام 2025 ، للعلماء بمعرفة المزيد حول كيفية تفاعل ثوراناته مع كوكب المشتري.
تتكون سلسلة الرحلات الفضائية من تسع رحلات فضائية حيث سيقترب المسبار جونو كثيرًا جدًا من قمر المشترى الملقب بـ "آيو" Io على مدار العام المقبل ، وسيوثق السطح في النهاية على ارتفاع 1500 كيلومتر فقط (930ميل) فقط من سطح القمر.
تساهم جاذبية المشتري القوية وقوة السحب الأصغر من قمرين يدوران بعيدًا عن المشتري - يوروبا وجانيميد - في النشاط البركاني المذهل لآيو.
مع مئات البراكين ، وبعضها ينفجر من الحمم البركانية على ارتفاع عشرات الأميال ، آيو هو العالم الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي. آيو هو ثالث أكبر قمر للمشتري والخامس على بعد من الكوكب.
وكان المسبار جونو قد التقط مشهدًا متوهجًا بالأشعة تحت الحمراء لآيو في 5 يوليو الماضي من على بعد 50000 ميل (80.000 كيلومتر). حيث تتوافق النقاط الأكثر سطوعًا في تلك الصورة مع درجات الحرارة الأكثر سخونة على قمر "آيو" ، والتي تعد موطنًا لمئات من البراكين - بعضها يمكن أن يرسل نوافير الحمم البركانية على ارتفاع عشرات الأميال.
تابعي المزيد: ظاهرة فلكية فريدة.. اصطفاف القمر وزحل والمريخ والمشترى
• أهمية هذه الرحلات الفضائية
سيستخدم العلماء ملاحظات جونو عن قمر "آيو" لمعرفة المزيد عن شبكة البراكين وكيفية تفاعل ثوراناتها مع كوكب المشتري حيث يتم سحب القمر باستمرار بواسطة جاذبية المشتري الهائلة.
يقول سكوت بولتون ، الباحث الرئيسي في جونو بمعهد ساوث ويست للأبحاث في سان أنطونيو ، لموقع cbsnews.com، "تم تصميم مستشعرات Juno لدراسة المشتري " لافتًا لسعادة العلماء بمدى قدرة مستشعرات جونو على أداء واجب مزدوج من خلال مراقبة أقمار المشتري." ، مؤكدًا أن العلماء لديهم " عدد من الأهداف إلى جانب محاولة فهم البراكين وتدفقات الحمم البركانية ، ورسم خرائط لها".
وتابع: "سننظر أيضًا في مجال الجاذبية، في محاولة لفهم البنية الداخلية للقمر البركاني، لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا فهم تركيب الصهارة التي تخلق كل هذه البراكين" ، حيث يتم دراسة النشاط البركاني بالقرب من كوكب المشتري لأن وجود براكين يعني أن القمر يخضع لقوى المد والجزر الهائلة والحرارة.
• صور مدهشة لإعصار
التقطت المركبة الفضائية مؤخرًا صورة جديدة لإعصار المشتري في أقصى شماله نهاية سبتمبر الماضي، حيث تهيمن مئات الأعاصير على الغلاف الجوي لكوكب المشتري ، والعديد منها يتجمع عند قطبي الكوكب.
وقد تم إرسال المسبار "جونو" في البداية للتحقيق في أصل وتطور كوكب المشتري، وقد تمكن من الحصول على ملاحظات إضافية للأقمار الأربعة الرئيسية للكوكب، وتقوم المركبة الفضائية باختيارهم واحدًا تلو الآخر بينما يضيق مداره حول المشتري.
ويمكن للبيانات والصور التي تم التقاطها بواسطة جونو أن تساعد في إعلام بعثتين منفصلتين متجهتين إلى أقمار المشتري في العامين المقبلين: مستكشف أقمار كوكب المشتري التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ومهمة أوروبا كليبر التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية.
تابعي المزيد: زحل والمشتري يجتمعان في ظاهرة لم تحدث منذ 800 سنة
