القطائف يرجع أصل تسميتها لتشابة ملمسها بملمس قماش القطيفة. تعددت روايات تسميتها، البعض يقول إنها تعود للعصر الفاطمي، ورواية أخرى تروي أن القطايف أسبق اكتشافا من الكنافة لأواخر العهد الأموي وأول العباسي. أما الرواية الأكثر تداولا هي رجوعها إلى العهد المملوكي، حيث كان يتنافس صناع الحلوى لتقديم ما هو أطيب، فابتكر أحدهم فطيرة محشوة
