اختبار تنفس بسيط يكشف الإصابة بالملاريا

سيصبح تشخيص الإصابة بالملاريا عما قريب أمراً في منتهى السهولة حيث توصل باحثون في واشنطن إلى اختبار تنفس بسيط يقوم بالكشف عن المرض.
حيث تقول الدكتورة أودري أودوم، الأستاذ المساعد في مجال طب الأطفال وعلم الأحياء الجزيئي في جامعة واشنطن بسان لويس: "نتصور أن يكون ذلك في الحقيقة مثل اختبار التنفس الذي يجرى للتحقق من القيادة تحت تأثير الكحول".
وبدأ العمل على الجهاز الجديد عندما اكتشفت أودوم وزملاؤها أن طفيل الملاريا يُنتج مركبات عضوية عطرية تطلق رائحة تجتذب البعوض، قائلةً: "عندما تكون مثل تلك المركبات في الدم يمكنها في الحقيقة أن تصل إلى الرئة وتخرج مع الزفير". ثم استعان البحث بدراسة تجريبية في مالاوي، تمكن العلماء فيها من تشخيص الإصابة بالملاريا في زفير الأطفال بدقة 100%، ومن المقرر أن تجرى دراسة ثانية الخريف المقبل.
وقالت منظمة الصحة العالمية: إن الملاريا تقتل ما يقدر بنصف مليون شخص سنوياً أغلبهم من الأطفال دون سن الخامسة في الدول الإفريقية جنوب الصحراء الكبرى.