مدائن صالح، أو الحِجر، هي موقعٌ أثري مُدرجٌ على قائمة التراث العالمي في المملكة العربية السعودية. يروي هذا الموقع قصص حضارة الأنباط العريقة من خلال الأبنية المنحوتة في الصخور والمقابر المدهشة. تقع مدائن صالح على مفترق طرق التجارة في شبه الجزيرة العربية. يُعرف موقع الحِجر الأثري أيضًا باسم "عاصمة الآثار". يزخر الموقع بالعديد من رسومات الكهوف والنقوش التي تُبرز نقوشًا فنيةً قديمةً باللغات والنصوص القديمة. كما يضم الموقع 111 قبرًا وبئرًا تُجسد الإنجازات المعمارية للأنباط.
نبذة عن مدائن صالح
تقع مدائن صالح في محافظة "العُلا" في شمال غرب المملكة العربية السعودية، على بُعد 400 كيلومتر شمالي المدينة المنوّرة. وتعرف أيضًا باسم "مدينة الحجر".
تعدّ مدائن صالح من أهم المواقع الأثرية في الشرق الأوسط، وقد أُدرج هذا الموقع ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام 2008. تتمتع مدائن صالح بأهمية تاريخية وثقافية بالغة، وهي وجهة لا غنى عنها لكل مهتم بتاريخ وثقافة شبه الجزيرة العربية.
كانت مدائن صالح ثاني مدن مملكة الأنباط، التي تأسست في القرن الثاني قبل الميلاد. كان الأنباط قبيلة عربية اشتهرت بخبرتها في نحت القبور والمباني في الصخور، كما تميزوا بالزراعة والتجارة. شكلت مدائن صالح مركزًا استراتيجيًا للأنباط، ومحطة مهمة على طرق التجارة التي ربطت شبه الجزيرة العربية بعالم البحر الأبيض المتوسط. يغطي موقع مدائن صالح الأثري مساحة تُقدر بـ 13 كيلومترًا مربعًا. يقع في منطقة صحراوية نائية، تُحيط به جبال صخرية ووديان. يحتوي الموقع على حوالي 130 قبرًا، محفورة في منحدرات الحجر الرملي. تزدان هذه القبور بنقوش دقيقة، تُقدم لمحات عن ثقافة الأنباط. يُعد قصر الفريد، أي "القلعة المنعزلة"، أشهر قبور مدائن صالح. يقع هذا القبر على قمة تل، ويحيط به فناء واسع. وهو أكبر قبور الموقع، ويُعتبر من أروع نماذج العمارة النبطية. لم يكتمل بناء القبر، ويُعتقد أنه هُجر بعد وفاة الملك النبطي الذي أمر ببنائه. ومن القبور المهمة الأخرى في مدائن صالح قبر لحيان بن كوزة. يقع هذا القبر في الجزء الجنوبي من الموقع، وهو محفور في جرف صخري. يتميز بقاعة مدخل واسعة، وغرفة مركزية، وسلسلة من الغرف الأصغر. زُيّن القبر بنقوش دقيقة.
هُجرت مدائن صالح في القرن الثالث الميلادي، بعد تراجع مملكة الأنباط. أُعيد اكتشاف الموقع في القرن التاسع عشر على يد الرحالة السويسري يوهان لودفيغ بوركهارت. ومنذ ذلك الحين، درسه علماء الآثار من جميع أنحاء العالم. يُدار الموقع حاليًا من قِبل الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، التي أجرت أعمال ترميم وحفظ واسعة النطاق.
موقع مدائن صالح
للوصول إلى موقع الحجر الأثري، استقل طائرة من الرياض أو جدة إلى مطار الأمير عبد المجيد بن عبد العزيز الدولي في العلا. من هناك، تتوفر سيارات الأجرة بسهولة إلى مدائن صالح. كما يمكنك ركوب سيارة أجرة مباشرة من جدة أو المدينة المنورة أو الرياض، ولكنها تستغرق وقتًا طويلاً. تتوفر حافلات من المدن الرئيسية في المملكة العربية السعودية لنقل الركاب إلى مدائن صالح.
الوقت المثالي لزيارة مدائن صالح
بشكل عام، أفضل وقت لزيارة مدائن صالح هو خلال أشهر الربيع (مارس-مايو) أو الخريف (سبتمبر-نوفمبر). يوفر هذان الشهران طقسًا لطيفًا لاستكشاف الموقع الشهير.
نشاطات جذابة في مدائن صالح
مدائن صالح ليست مجرد موقع ذي أهمية تاريخية وثقافية فحسب، بل هي أيضًا مكانٌ ذو جمال طبيعي أخّاذ. تُحيط بالموقع جبالٌ ووديانٌ وعرة، وهو موطنٌ لمجموعةٍ متنوعةٍ من النباتات والحيوانات. يُمكن لزوار الموقع الاستمتاع بالمشي لمسافاتٍ طويلةٍ والتخييم، بالإضافة إلى استكشاف الآثار القديمة.
أبرز المعالم في مدائن صالح
أبرز ما يميز مدائن صالح هو مجموعتها التي تضم أكثر من 130 قبرًا منحوتًا في الصخر. إنها ليست مجرد قبور عادية. إنها منحوتة بدقة متناهية في نتوءات من الحجر الرملي الذهبي، بواجهات متقنة تُبرز المهارات الفنية للأنباط.
قصر الفريد
يُعد قصر الفريد أكبر رمز في مدائن صالح وأكثرها جاذبية للتصوير، وهو مشهدٌ آسرٌ بحق. سُمي بهذا الاسم نسبةً لموقعه المنعزل - قبرٌ واحدٌ منحوتٌ يقف وحيدًا في مشهد صحراوي. لم يكتمل بناء القبر قط، لكن النقوش الدقيقة على أسطحه المنحوتة بدقة تخطف الأنفاس.
الجبل الأحمر
يقع هذا الجبل في الجزء الجنوبي الشرقي من مدائن صالح، ويضم العديد من المقابر ذات الرسومات التي تعود إلى فترة زمنية محددة. تتميز هذه المقابر بتصميمها البسيط، وخلوها من الزخارف المتقنة التي تُشاهد في أماكن أخرى من مدائن صالح.
قصر البنت
يُعد هذا البناء أكبر واجهة لمقبرة في الحجر، وقد سُمي على اسم مجموعة من المقابر المجاورة. يتميز قصر البنت بصف رائع من الواجهات ذات الأعمدة المنحوتة بدقة. ويحتوي المدخل على لوحة نقش تعود إلى حوالي عام 31 ميلادي.
الديوان
على عكس القبور، يُعتقد أن الديوان كان يُستخدم لأغراض غير جنائزية. منحوت في سفح تل للحماية من الرياح، ويضم مقاعد ومنافذ.
جبل أثلب
هذا نتوء أثري ضخم يضم مجموعة من الأبراج. السيق، وهو ممر ضيق مشابه للممر الموجود في البتراء، يقود الزوار من الديوان إلى جبل أثلب. عند المدخل، ستجد غرفة مربعة بثلاثة مقاعد حجرية، يُعتقد أنها كانت بمثابة قاعة طعام للولائم.
محطة سكة حديد الحجاز
بُنيت محطة سكة حديد الحجاز في أوائل القرن العشرين، ويجري تحويلها إلى مركز للزوار. ستجد هنا محركًا مُرممًا من حقبة الحرب العالمية الأولى وبقايا عربات قطار، جاهزة لنقلك في رحلة عبر الزمن.
