أمريكا الوسطى هي الجزء الذي يربط قارة أمريكا الشمالية بقارة أمريكا الجنوبية. تتكون المنطقة من سبع دول صغيرة معظمها استوائية تمثل مزيجًا معقدًا من الثقافات والآثار القديمة والحياة البرية الاستوائية والبراكين النشطة والشواطئ الرائعة.
تعتبر المكسيك أحيانًا جزءًا من أمريكا الوسطى بسبب اللغة والتراث الثقافي الذي تتقاسمه مع العديد من جيرانها الجنوبيين. ومع ذلك، تركز قائمة الأماكن السياحية الجديرة بالزيارة في أمريكا الوسطى على غواتيمالا وهندوراس ونيكاراغوا وكوستاريكا وبنما.
تيكال
تقع تيكال في الغابات الاستوائية المطيرة في مقاطعة بيتين في شمال غواتيمالا، وكانت واحدة من أكبر مدن حضارة المايا القديمة. يقدر علماء الآثار أن عدد سكان تيكال، في ذروته، تراوح بين 50.000 إلى 100.000 نسمة. من بين العديد من مواقع حضارة المايا في أمريكا الوسطى، ربما تكون تيكال هي الأكثر إثارة للإعجاب نظرًا لوجود غابة بها معابد رائعة تبرز من خلال المظلة. يمكن للزوار الصعود إلى قمة عدد قليل من الأهرامات والحصول على مناظر بانورامية من فوق الأشجار.
رواتان
تعتبر رواتان وجهة بارزة لمحبي الغوص وميناء توقف السفن السياحية، وهي أكبر جزر الخليج، قبالة الساحل الشرقي لهندوراس. تعد رواتان، المحاطة بثاني أكبر حاجز مرجاني في العالم، مكانًا رئيسيًا للغوص. علاوة على ذلك، توفر شواطئ الجزيرة مجموعة من الأنشطة بدءًا من السباحة وحتى التجديف بالكاياك ومشاهدة الدلافين.
بنما
عاصمة بنما وأكبر مدنها، مدينة بنما، هي عبارة عن تجمع للأبراج الحديثة الشاهقة التي ترتفع من الغابات المطيرة الاستوائية المحيطة. مدينة عالمية نابضة بالحياة ازدهرت بفضل تطوير قناة بنما، تعد مدينة بنما واحدة من أفضل الأماكن للزيارة في أمريكا الوسطى. في حين أن زيارة قناة بنما، أشهر معالم المدينة، تحتل المرتبة الأولى في معظم مسارات مشاهدة المعالم السياحية، فإن استكشاف الشوارع المرصوفة بالحصى والمباني الاستعمارية في الحي التاريخي، كاسكو فيجو، يعد أيضًا أمرًا لا بد منه.
غرناطة
تعد غرناطة واحدة من أكبر مدن نيكاراغوا، وهي أيضًا واحدة من أقدم المراكز وأكثرها أهمية تاريخيًا في البلاد، وتتميز بثروة من التاريخ الإسباني والهندسة المعمارية الاستعمارية المحفوظة جيدًا. تقع غرناطة في غرب نيكاراغوا على طول شواطئ بحيرة نيكاراغوا، وتوفر للسائحين الكثير مما يمكن رؤيته والقيام به بدءًا من مشاهدة المعالم السياحية وحتى الترفيه في الهواء الطلق والفنون والثقافة. تمنحك جولة في وسط المدينة مشاهد المباني الاستعمارية متعددة الألوان والمعالم والكنائس القديمة والحصن الإسباني وسوقًا حيويًا يعج بالباعة الذين يبيعون المنتجات والمصنوعات اليدوية. تعرض المتاحف والمعارض الفنية تاريخ المدينة وفنها وثقافتها وإنتاج السيجار والشوكولاتة. يعد متنزه غرناطة المركزي عبارة عن مساحة خضراء واسعة مفتوحة بها أكشاك طعام حيث يمكن للناس الاسترخاء والاستمتاع بالنزهات والاستجمام في الهواء الطلق. توفر بحيرة نيكاراغوا القريبة وجزرها العديدة صيد الأسماك والسباحة وركوب القوارب وركوب الخيل والمواقع الأثرية، بينما توفر البراكين والغابات المطيرة في مكان أبعد قليلاً رياضة المشي لمسافات طويلة وجولات المظلة ومشاهدة الحياة البرية.
ليون
مدينة جامعية مزدهرة وواحدة من أقدم وأكبر المدن في البلاد، ليون هي المركز السياسي والفكري في نيكاراغوا. تقع ليون على طول نهر تشيكيتو شمال غرب العاصمة ماناغوا، وهي غنية بالهندسة المعمارية الاستعمارية الإسبانية بالإضافة إلى الفنون والثقافة، وتعج بالطلاب والرحالة. يمكن استكشاف ليون بسهولة عن طريق المشي وركوب الدراجات، وتوفر الكثير من فرص مشاهدة المعالم السياحية. تفتخر المدينة بوجود كنائس استعمارية أكثر من غيرها من المدن النيكاراغوية، ويمكن للزوار التجول في العديد من هذه الكنائس للاستمتاع بالأعمال الفنية والاطلاع على مقابر الشخصيات التاريخية المهمة مثل مقابر الشاعر المحبوب في البلاد روبين داريو. ومن بين هذه الكنائس كاتدرائية ليون، وهي واحدة من أكبر الكنائس في أمريكا الوسطى. المعالم الهامة الأخرى في ليون هي مقبرة غوادالوبي وجسر غوادالوبي ومنزل سوتيافا الريفي. تشتهر ليون أيضًا بكنزها الفني، وتضم العديد من المتاحف والمراكز الفنية والعديد من الجداريات العامة. تقع ليون على بعد بضعة أميال فقط من المحيط الهادئ، وهي أيضًا موطن للشواطئ الشهيرة مثل بونيلويا ولاس بينيتاس، والتي توفر الأنشطة المائية. خارج المدينة مباشرة، يمكن للزوار استئجار روليتو (شاحنات تعمل كحافلات) إلى البراكين والأنهار وغابات المنغروف القريبة للاستمتاع بالمشي لمسافات طويلة والتجديف بالكاياك ومشاهدة الحياة البرية. باعتبارها مدينة تستضيف الطلاب من جميع أنحاء العالم، تتميز ليون بمجموعة متنوعة من خيارات الطعام التي تناسب جميع الأذواق والميزانيات. يعد السوق مكانًا جيدًا للعثور على الأطباق المحلية مثل الجبن المقلي والفاصوليا والأرز والموز المحشو بالجبن.
