لم تكد مأساة اليونان، التي راح ضحيتها مئات القتلى والجرحى تنتهي، جراء اندلاع طوفان من النيران بشكل كارثي في العاصمة أثينا، حتى اندلعت كارثة أخرى على الجهة المقابلة من الكرة الأرضية، مشابهة تمامًا لتلك الكارثة الأخيرة، وذلك بعد أن أعلن مسؤولون في ولاية «كاليفورنيا» بالولايات المتحدة الأميركية، أن حريقًا هائلاً كان قد شبّ في غابات شمال الولاية، قتل اثنين من رجال الإطفاء وأدى إلى إصابة عدد آخر من السكان ورجال الإنقاذ الآخرين، في حين دفعت الرياح ألسنة اللهب الضخمة، إلى مدينة «ريدينغ»، ما أجبر السلطات الأمريكية هناك على القيام بعملية إخلاء جماعية لسكان المناطق القريبة من الحرائق في الولاية، وذلك عقب تعرض ما يزيد عن 5 آلاف منزل وشركة للخطر.
وبحسب المسؤولين أيضًا، أن الحريق الذي أطلق عليه اسم «كار فاير»، والذي يندلع في منطقة «شاستا ترينيتي»، كان قد تحول مساء يوم الجمعة الفائت 27 تموز/ يوليو 2018، إلى عاصفة نارية تمكنت من عبور نهر «سكرامنتو» وصولاً إلى الجانب الغربي من مدينة «ريدينغ»، التي يسكنها أكثر من 90 ألف شخص، مما دفع السكان للفرار، محاولين النجاة بحياتهم.
وفي تصريح لـ«سكوت مكلين»، المتحدث باسم إدارة الغابات والحماية من الحرائق في ولاية كاليفورنيا، أشار إلى أن الرياح الشديدة والعاتية التي هبّت خلال الليل، حولت الحريق إلى «عواصف نارية» اقتلعت الأشجار وأطاحت بالبنايات المتواجدة في مناطق الكارثة، وأضاف «مكلين» أن مثل تلك الحرائق التي تتحول إلى عواصف نارية باتت أكثر شيوعًا، حيث تفشل الحواجز الطبيعية مثل الأنهار والطرق السريعة في إخمادها أو وقف تقدمها، مبينًا أن ما نحوه 37 ألف شخص لا يزالون يخضعون لأوامر بالإخلاء مع استمرار اندلاع النيران في مناطق بغرب المدينة.
وأكد عدد من المسؤولين الآخرين في «كاليفورنيا»، أن هذه الحرائق تسببت حتى الساعات الأخيرة، في تدمير عدد 65 منشأة مختلفة، كما أنها ألحقت الكثير من الأضرار بما يزيد عن 55 منشأة، بالإضافة إلى تهديدها لـ5 آلاف منشأة أخرى، كما أشاروا إلى أن رقعة الحريق اتسعت بنسبة وصلت حتى 60% خلال فترات الليل، حيث أتت هذه الحرائق على 44 ألفًا و450 فدانًا، مُبينين أن عملية احتواء الحريق لم تتعدَ ما نسبته 3% فقط منه، على الرغم من جهود فرق الإطفاء المستمرة لليوم الخامس على التوالي.
ومن الجدير بالذكر أيضًا، أن سحابة من الدخان وألسنة اللهب كانت قد اقتربت من الأبنية المنخفضة في مدينة «ريدينغ»، وتشير توقعات الطقس الرسمية في الولاية إلى أن سرعة الرياح ستصل إلى 40 كيلومترًا في الساعة، فيما ستصل درجات الحرارة إلى 43 درجة مئوية، كما أن حريق «كار فاير» هذا، يعد واحدًا من بين حوالي 90 حريقًا تندلع على مستوى الولايات المتحدة الأمريكية بمجملها، أغلبها كان في المناطق الغربية من البلاد.
وأظهرت منشورات تم تداولها مؤخرًا على مواقع ومنصات التواصل الاجتماعي الأمريكية المختلفة، بأن الطرق المؤدية إلى خارج «ريدينغ»، والتي تقع على بعد نحو 240 كيلومترًا إلى الشمال من «سكرامنتو»، قد ازدحمت بالسيارات جراء محاولات السكان للفرار من النيران.
