يرجّح أن تعود هذه الكرة الأرضية إلى القرن السادس عشر، التي تُظهر العالم قبل "اكتشاف" أستراليا، وأن تكون الأقدم التي تُعرض في مزاد علني على الإطلاق.
وعرضت هذه القطعة الأثرية التي "لا تقدر بثمن" تصوّر وحوش البحر، وسفن، وإله البحر اليوناني "تريتون"، وذلك ضمن تقويم مجاني نظّمته شركة هانسونز للمزادات البريطانية.
أقدم مجسم كرة أرضية في مزاد علني
ويرجّح أن عمر الكرة الأرضية هذه التي عرضت في مزاد الخميس، والتي يبلغ قطرها 9 سنتيمترات، تعود إلى 500 عام تقريباً، وأنها كانت سابقًا ملك عضو من قسم الآثار، والفنون الجميلة، الأرشيفات (MFAA)، وهو عبارة عن وحدة تابعة للحلفاء أُطلق عليها اسم "رجال الآثار" حمت الكنوز الثقافية خلال الحرب العالمية الثانية.
وشعر رئيس المكتبة في مزاد هانسونز جيم سبنسر، بالذهول عندما أحضر شخص الكرة الأرضية إلى صالة بيع الشركة القائمة في ستافوردشاير للحصول على تقويم مجاني، وكان البائع "غير متأكد إن كان للكرة الأرضية أهمية كبيرة".
لكنّ البحث الذي قامت به هانسونز للمزادات، كشف أنها تعود إلى الأعوام بين 1550/60 تقريباً، ما يجعلها واحدة من أقدم الكرات الأرضية الموجودة، وربما الأقدم على الإطلاق التي تُعرض في مزاد.
وتم تحديد سعر أوّلي يتراوح بين 20 ألف و30 ألف جنيه إسترليني (أي بين 26،443 39،650 دولار أمريكي)، ولكن، من المحتمل أن يفوق ذلك، وفقاً لسبنسر.
وأوضح سبنسر لـCNN أنّ الكرة الأرضية تتكوّن من 12 حزًّا نقش عليها، مشيرًا إلى أنّ "الحزز أشبه بشرائح من برتقالة. أنتجت كنقش خشبي، وطبعت على الورق، ثمّ تمّ لصقها على كرة عادةً ما تكون مصنوعة من الخشب، لإنشاء كرة أرضية. وكان شائعًا في تلك الفترة إناج كرة أرضية من النحاس أو الفضة المنقوش، رغم ذلك، إنها لا تزال نادرة للغاية".
وتابع "أعتقد أن كرة أرضية لمكتب مع ورق منقوش على غرار ما نراه اليوم، في تلك الفترة، لم أسمع به. ورقة من حزز بمفردها". وتابع "إنها نادرة جدًا وذات قيمة"
وتواصل سبنسر مع خبراء من جميع أنحاء العالم في محاولة لمعرفة المزيد عن مصدرها.
وذكر سبنسر في مقال نشر على موقع Hansons: "أجابت معظم المتاحف إن ليس في مقدورها المساعدة لأنها لا تملك قطعة مماثلة ضمن مجموعاتها، وقال: أعتقد أننا لن نعرف أبداً كيف استحوذ الرائد كروفت موراي على الكرة الأرضية، لكننا نعلم أنه كان أحد رجال الآثار الذين أنقذوا جميع أنواع الكنوز خلال الحرب.
