أعلنت هيئة السياحة الأيرلندية أن 2016 سيكون عام المذاق الأيرلندي، من حيث أهم ما تتميز به أيرلندا من أطعمة ومشروبات مختلفة، يتعرف من خلالها السائح على ثقافة الدولة وشعبها وأسلوب الحياة المتبع فيها، لتصبح زيارة أيرلندا إطلالة حية على أهم ملامحها كبلد زراعي وصناعي وسياحي.
وسوف تقوم هيئة السياحة الأيرلندية بإلقاء الضوء على أهم المنتجات الزراعية، ومنتجات الأطعمة التي تُعرف في السوق الأيرلندي، وكذلك التي يتم تصديرها إلى الدول الأخرى، ومن بينها دول مجلس التعاون الخليجي، ومختلف أنحاء العالم؛ لكي يتعرف الجميع على ثقافة الأطعمة لدى أيرلندا.
هذا وتنظم الهيئة حالياً سلسلة من الأحداث الكبرى والفعاليات الترفيهية للتعريف بالأطعمة والمشروبات الأيرلندية، مثل حملة «تذوق أجمل ما لدينا» التي سوف تضم مجموعة من المشاهير يتحدثون عن صناعة الأطعمة في أيرلندا، وسوف يكون هناك أيضاً ورشة بعنوان «مهارات الشوكولاتة» يتعلم فيها المشاركون فنون صناعة الشوكولاتة المنزلية، وغيرها من الأنشطة التي تهدف إلى تعريف زوار أيرلندا بأسرار الطبخ والمطبخ المحلي، وأهم الأكلات المعتادة بين أبناء أيرلندا ويرغبون في تقديمها للعالم.
بهذه المناسبة قالت أماندا بيرنز، مدير منطقة الشرق الأوسط وآسيا في هيئة السياحة الأيرلندية: «يسرنا أن نعرِف العالم أجمع وزوارنا من الشرق الأوسط على وجه الخصوص بثقافة الطعام في أيرلندا، ولهذا ندشن 2016 عاماً للطعام الأيرلندي، أنتم مدعوون للاستمتاع بـ 366 يوماً من الاحتفال بالذائقة الأيرلندية، فلتنضموا إلينا وتكتشفوا أجمل ما تنتجه أرض وشواطئ أيرلندا، فضلاً عن الكثير من الأنشطة والفعاليات التي تنتظركم للمشاركة فيها على مدار العام».
جدير بالذكر أن هيئة السياحة الأيرلندية تركز جزءاً كبيراً من أنشطتها الترويجية والتفاعلية لمنطقة الخليج نظراً لأنها أحد أهم روافد السياح إليها، كما تبذل الهيئة جهودها للانفتاح على الأسواق السياحية في الشرق الأوسط بصفة عامة ودول مجلس التعاون الخليجي خصوصاً.