ماهي العاصفة الشمسية؟

توقع علماء ومختصون بأن هناك "عاصفة شمسية" سوف تضرب الأرض خلال الأيام القليلة المقبلة وسوف تدمر وتنهي حياة الملايين من البشر وفقاً لصحيفة "تليجراف البريطانية"، التي أشارت إلى أن خسائر تلك العاصفة الشمسية ستكون فادحة.
وقد كثر الحديث مؤخراً عن العواصف الشمسية القوية التي ستضرب الأرض. ويعود هذا لكون الشمس تمر في دورات من ارتفاع وانخفاض النشاط تكرر نفسها كل 11 عاماً تقريباً. وحالياً تمر الشمس بدورة نشطة يتوقع أن تبلغ ذروتها خلال هذا العام أو العام المقبل.

فما هي العاصفة الشمسية؟
العاصفة الشمسية هي ظاهرة طبيعية يسببها اصطدام جسيمات عالية الطاقة بالأرض، وهذه الجسيمات تتكون من مليارات الأطنان من الغاز ومواد أخرى تنطلق في الفضاء بسرعة فائقة تصل لعدة ملايين الكيلو مترات في الساعة.
وتنطلق هذه الجسيمات في صورة سحب جراء حالات فوران متفجرة على الشمس تعرف بالتوهج الشمسي.
وعادةً ما يرتبط هذا التوهج بالبقع الداكنة على سطح الشمس، وهي مناطق تتميز بدرجة حرارة منخفضة عن المناطق المحيطة بها وبنشاط مغناطيسي مكثف يمنع حمل الحرارة.
وعندما تتقاطع الحقول المغناطيسية في البقع الشمسية، تتفجر طاقة تعرف باسم التوهج الشمسي. هذا التوهج يؤثر على الأرض عند حدوثه في جهة الشمس المقابلة للأرض.
وفي حال كانت العاصفة الشمسية قوية يمكن أن تكون كافية لخروج أنظمة الاتصالات والطاقة عن العمل حول العالم وكذلك أنظمة تحديد المواقع، الأقمار الصناعية، خدمات البث، الإنترنت، الهاتف، أنظمة النقل، والمصارف.
أبرز العواصف الشمسية التي ضربت الأرض تلك التي وقعت عام 1859 وتسببت في قطع أسلاك التلغراف ما تسبب في حرائق في أميركا الشمالية وأوروبا، وتسببت في سطوع لضوء الشفق القطبي بما سمح برؤيته في كوبا وهاواي.
وفي 2012 نجت الأرض من انفجارات شمسية كانت سوف تسبب كوارث في شبكات الكهرباء وتعطل الأقمار الصناعية ووسائل الاتصالات الحديثة وفقاً لمجلة نيوزويك الأمريكية.