تشتهر العلا بجمالها الطبيعي الخلاب وأهميتها التاريخية الغنية، ويعود تاريخها إلى آلاف السنين وتمتاز بتكويناتها الصخرية المذهلة وواحاتها الخصبة ومواقعها الأثرية. تشمل أفضل الأماكن الجديرة بالزيارة في العلا مدائن صالح، المعروفة أيضًا باسم الحِجر، وهي موقع مدرج على قائمة اليونسكو للتراث العالمي ويضم مقابر نبطية محفوظة جيدًا ومدينة العلا القديمة الرائعة. كما ينجذب الزوار إلى صخرة الفيل، وهي أعجوبة جيولوجية فريدة من نوعها، ودادان، المملكة القديمة التي تكشف أسرار الحضارات الماضية. تجعل الأماكن التاريخية والمواقع الطبيعية في العلا منها وجهة فريدة للمستكشفين وعشاق التاريخ.
تصدرت وجهتان من مدينة العلا السعودية قائمة مجلة تايم الأمريكية "لأعظم الأماكن في العالم" لعام 2024، ضمن 100 وجهة استثنائية عالمية جديرة بالاستكشاف، وهما:
فندق دار طنطورة ذا هاوس هوتيل
يقع دار طنطورة في قسم مُجدد من المدينة القديمة، ويُجسد تفاني العلا في الحفاظ على التراث بشكل مستدام مع توفير وسائل الراحة الحديثة، ما يضمن للزوار مزيجًا فريدًا من التاريخ والفخامة. تم الإشادة بالمباني المصنوعة من الطوب اللبن في هذا الجزء الخاص من المدينة القديمة، والتي تم ترميمها بعناية وتحويلها إلى أماكن إقامة على طراز البوتيك، والتي سميت على اسم طنطورة. وتتميز دار طنطورة بتصميمات فنية تعكس الثقافة المحلية وتحتفي بها.
يروي كل منها قصة تمزج بين العمارة التقليدية واللمسات الحديثة. يقدم الفندق الصديق للبيئة تجارب مخصصة وسبا فاخرًا ونكهات سعودية أصيلة في مطعمه ومقهى على السطح.
محمية شرعان الطبيعية
تقع محمية شرعان الطبيعية الجميلة شمال العلا الجامعة بين المعالم الأثرية والمناظر الصحراوية المذهلة، وتبلغ مساحتها 1500 كيلومتر مربع، وهي كنز من معالم الطبيعة. وقد تم اختيارها كواحدة من أهم الأماكن في العالم لعام 2024، وفقًا لمجلة تايم، ومن أهم ما يميزها هو استعادة نظامها البيئي الحساس، والذي بدوره يسمح بالحفاظ على الحيوانات المهددة بالانقراض وحمايتها، مثل: الذئاب العربية والغزلان والثعالب الحمراء ذات الأذنين الكبيرة، والتي تزدهر جميعها بفضل جهود خبراء الحفاظ على البيئة.
أماكن لا تفوت في العلا
تعد العلا واحدة من أشهر مدن المملكة العربية السعودية، وهي أول موقع مدرج على قائمة التراث العالمي لليونسكو، حيث توجد مقابر منحوتة يعود تاريخها إلى القرن الثاني قبل الميلاد وحتى عام 106 ميلادي. إنها بقعة صحراوية هادئة تتميز بتكوينات صخرية ضخمة تشبه الفيل، وهي مثالية لمشاهدة غروب الشمس. لا يمكن زيارة العلا من دون قصد المواقع السياحية الآتية.
مدائن صالح
تتميز هذه المنطقة بكونها أول موقع سعودي يُدرج على قائمة التراث العالمي. ويضم هذا الموقع التاريخي حوالي 130 مقبرة محفوظة جيدًا من القرن الأول قبل الميلاد إلى القرن الأول الميلادي. بالإضافة إلى ذلك، تتميز برسومات الكهوف والنقوش التي تعود إلى عصر ما قبل الأنباط. بالنسبة لعشاق التاريخ الذين يزورون العلا، تعد الحِجر وجهة أساسية.
مدينة العلا القديمة
إنها مدينة تاريخية ذات تاريخ غني يمتد لنحو سبعة قرون. تضم هذه المدينة القديمة حوالي 900 منزل و400 متجر. وتطل على قلعة موسى بن نصير المذهلة، وهي قلعة يعود تاريخها إلى القرن العاشر. يمكن لزوار مدينة العلا القديمة استكشاف بقايا الهياكل الحجرية والطوبية الأصلية، وإلقاء نظرة على تراثها العريق.
جبل الفيل
إنه عبارة عن كتلة ضخمة من الحجر الرملي على شكل فيل بخرطومه الممتد إلى الأرض. يبلغ ارتفاعه 52 مترًا ويحيط به رمال وجبال ذهبية. هذا الموقع التاريخي مذهل عند غروب الشمس، حيث يوفر نسائم باردة وإطلالات خلابة.
دادان
تشتهر أطلال المملكتين الدادانية والليحانية القديمة بنقوشها المثيرة للاهتمام وأهميتها التاريخية. يعود تاريخ هذه المدينة المبنية بالحجارة إلى القرنين التاسع والثامن قبل الميلاد، وهي موطن لأكثر من عشرة مقابر محفورة في منحدرات صخرية حمراء، ومن بينها "مقابر الأسود".
طنطورة
تعد منطقة طنطورة التاريخية الآن بمثابة عجائب أثرية مليئة بالتجارب الثقافية والجمال الطبيعي الأخاذ. يجذب مهرجان شتاء طنطورة الزوار من جميع أنحاء العالم. ويقام المهرجان من ديسمبر إلى مارس، ويقدم مزيجًا فريدًا من التجارب الثقافية والطهوية والمغامرات. وتشمل أبرز الأنشطة ركوب منطاد الهواء الساخن ومغامرات الطائرات القديمة والرحلات الصحراوية بسيارات الدفع الرباعي، وكل ذلك يكمله الضيافة العالمية وسط المناظر الطبيعية الصحراوية في العلا.
التسوق في العلا
من الأسواق التقليدية التي تعرض بضائع منوعة تعكس إرث المنطقة إلى الخيارات المستدامة والمتاجر الموسمية الراقية، تعد المنطقة العريقة جوهرة تجارية تناسب كل الأذواق والتفضيلات. في الآتي، جولة على الأسواق الشهيرة في العلا.
سوق البلدة القديمة
يعد هذا السوق التقليدي مركزًا للحرفيين والصناع المحليين. يمكن للزوار العثور على مجموعة من السلع المصنوعة يدويًا، بما في ذلك الفخار والمنسوجات والمجوهرات. إنه مكان رائع لشراء الهدايا التذكارية والهدايا الأصيلة التي تعكس الثقافة والتراث المحلي.
مركز الحرف اليدوية في العلا
مع التركيز على الحفاظ على الحرف التقليدية وعرضها، يقدم هذا المركز مجموعة متنوعة من المنتجات المصنوعة محليًا. من السلال المنسوجة بدقة إلى الزخارف المصنوعة بشكل جميل، يعد مركز الحرف اليدوية مثاليًا لأولئك الذين يتطلعون إلى دعم الحرفيين المحليين.
متاجر المعارض
تضم العلا العديد من متاجر المعارض حيث يمكنك العثور على المزيد من العناصر الراقية والمعاصرة. غالبًا ما تعرض هذه المتاجر أعمالًا لفنانين محليين، بما في ذلك اللوحات والمنحوتات وغيرها من القطع الفريدة التي يمكن أن تكون هدايا تذكارية متطورة أو إضافة رائعة لمجموعة فنية. توجد متاجر هدايا تذكارية قريبة من العديد من مناطق الجذب السياحي في العلا. تبيع هذه المتاجر عادةً كتيبات إرشادية وبضائع ذات طابع خاص، وهي مثالية لهواة جمع التذكارات.
كيفية الوصول إلى العلا؟
تتمتع العلا بمناظر طبيعية خلابة وتاريخ غني. سواء كنت من محبي المغامرة أو من محبي التاريخ أو تبحث ببساطة عن تجربة سفر جديدة، فإن الوصول إلى هذه المدينة الآسرة يستحق التجربة. إليك كيفية الوصول إلى العلا عن طريق البر والجو.
- عن طريق البر: من الرياض حوالي 10-12 ساعة بالسيارة، ومن جدة حوالي 7-9 ساعات بالسيارة، بمسافة حوالي 700 كيلومتر، تعرض مناظر طبيعية متنوعة. تأكد من تجهيز سيارتك جيدًا، وحمل الضروريات، مثل: الماء والوجبات الخفيفة، وكن على دراية بقوانين القيادة والمرور المحلية.
- عن طريق الجو مطار العلا الدولي (ULH): تربط الرحلات الجوية الداخلية العلا بالمدن الكبرى، مثل: الرياض وجدة والدمام. يمكن للمسافرين الدوليين المرور عبر هذه المدن. من المطار إلى المدينة، يمكن استئجار سيارة أو استخدام خدمة نقل الفندق للوصول إلى فندقك في العلا.
