لأول مرة طاقم علمي يصل إلى قاع خندق أتاكاما في شرق المحيط الهادئ، حيث انخفض بمقدار 26465 قدماً تحت مستوى سطح البحر. وقد انضم المستكشف فيكتور فيسكوفو، مؤسس Caladan Oceanic، إلى الدكتور Osvaldo Ulloa، مدير معهد Milenio de Oceanografia في هذه الرحلة الأولى من نوعها.
ووفقاً لموقع "ديلي ميل" البريطانية، كان هذا أول غوص بطاقم على الإطلاق إلى أعمق نقطة في خندق أتاكاما، وهو أيضاً أعمق جزء من جنوب شرق المحيط الهادئ، ويقع قبالة سواحل تشيلي وبيرو. قال فيسكوفو: "أن تكون قادراً على الانزلاق على طول قاع البحر لمدة ثلاث ساعات، والتحقيق شخصياً في النقاط المثيرة للاهتمام مع شخص درس المنطقة لجزء كبير من حياته المهنية، كان أمراً رائعا". كان الهدف من المهمة، بعد الاستكشاف، هو رسم خريطة لقاع البحر في الخندق، لتحديد مكان وضع أجهزة الاستشعار لمشروع جديد في أعماق المحيط. كما تم إنشاء الوادي، المعروف أيضاً باسم خندق بيرو-تشيلي، عن طريق اندساس (حركة جانبية وهبوطية) لصفيحة نازكا المحيطية تحت الصفيحة القارية لأمريكا الجنوبية، وتمتد هذه الهاوية العملاقة لحوالي 3666 ميلاً، وتمتد إلى جانب جزء كبير من الجانب الغربي لقارة أمريكا الجنوبية.
*رحلات المستكشف فيسكوفو
لم يكن هذا أول غوص عميق لفيسكوفو، قائد البحرية الأمريكية السابق، الذي نزل بالفعل إلى إمدن ديب، هورايزون ديب، شول ديب وأعمق نقطة على الأرض تشالنجر ديب.
لقد كان أول شخص يصل إلى قاع جميع الخنادق الأربعة الأكثر عمقاً في المحيطات في العالم، عندما وصل إلى قاع خندق Kermadec في جنوب المحيط الهادئ. وفعل فيسكوفو ذلك في غواصة لشخصين، تماماً مثل الغوص في قاع خندق أتاكاما، وقال عن غطس أتاكاما: "أكملت أول نزول بشري إلى قاع خندق أتاكاما مع الدكتور أوزفالدو أولوا من تشيلي". لوحظت الحياة البحرية غير العادية: الكثير من الهولوثوريين، وجوه صخرية تظهر التركيب الكيميائي، وأكبر محلاق بكتيري رأيته. "يُعرف الهولوثوريين باسم خيار البحر، والذي يجلس في قاع المحيط حيث لم يصله أي ضوء قبل وصول هذه الغواصة. لقد كان هذا يوماً رائعاً للعلوم التشيلية. وبفضل فيكتور فيسكوفو وكالادان أوشيانيك، تمكنا من أن نشهد بشكل مباشر على الثراء الجيولوجي والبيولوجي المذهل لخندق أتاكاما.
* أعمق نقاط المحيطات الخمسة في العالم
يذكر أن البيانات المأخوذة من بعثة الأعماق الخمسة (FDE) بقيادة فيكتور فيسكوفو أكدت أن أعمق النقاط في المحيطات الخمسة. تبلغ أعمق نقطة في المحيط الهندي 7,187 متر، داخل خندق جافا، قبالة ساحل إندونيسيا مباشرةً، كما تكشف البيانات، بينما يبلغ عمق أعمق نقطة في المحيط الجنوبي 7,432 متر، داخل خندق ساندويتش الجنوبي. قبل FDE، كانت أعمق أجزاء بعض المحيطات معروفة نسبياً، مثل أدنى نقطة على الأرض تشالنجر ديب، داخل خندق ماريانا في المحيط الهادئ. وأكدت الرحلات الاستكشافية أن تشالنجر ديب، على ارتفاع ضخم يبلغ 10924 متراً (6.8 ميل)، لا يزال يحمل الرقم القياسي لأعمق نقطة على الأرض.
