اكتشف باحثون ما يعتقدون بأنها أكبر نبتة في العالم، وهي عشب بحري يمتد على مسافة حوالي 180 كيلومتراً قبالة سواحل ولاية "أستراليا الغربية"؛ حيث توصلت دراسة علمية إلى أن مروج الأعشاب البحرية تنمو تحت الماء ما يساعدها على توليد مجموعات جينية جديدة وتنوع وراثي، وأيضاً عن طريق توسيع جذورها.
ووفقاً لموقع (sciencealert.) في المرة القادمة التي تذهب فيها للغوص أو الغطس، ألقِ نظرة فاحصة على تلك الشرائط الخضراء الطويلة والمشرقة بشكل مذهل، والتي تلوح بمد وتدفق المياه.إنها أعشاب بحرية - نباتات بحرية تنتج الأزهار والشتلات سنوياً، مثل أقاربها البرية.
*عشب «بوسيدونيا» البحري
وطبقاً لدراسة، تم نشرها في دورية «بروسيدنجز أوف ذا رويال سوسايتي بي» التابعة للجمعية الملكية البريطانية فإن باحثين من جامعة «أستراليا الغربية» وجامعة فليندرز عثروا على «استنساخ» من عشب «بوسيدونيا» البحري الأسترالي في المياه الضحلة لخليج القرش في ولاية «أستراليا الغربية».
وذكر الباحثون أنهم كانوا يحققون في عدد النباتات المختلفة التي تنمو في مراعي الأعشاب البحرية في خليج القرش، على بعد 831 كيلومتراً شمال بيرث، عندما أظهرت الاختبارات الجينية أنها كانت نبتة واحدة، يقدر عمرها بـ4500 عام على الأقل .
وقالت جين أدجيلو، وهي باحثة في «جامعة أستراليا الغربية» قادت الدراسة، إن الفريق جمع عينات من براعم الأعشاب البحرية، من البيئات المتغيرة للخليج وأنتج بصمة باستخدام 18 ألف علامة وراثية.
وأضافت أدجيلو أن «نبتة واحدة فقط امتدت لمسافة أكثر من 180 كيلومتراً في خليج القرش، مما جعلها أكبر نبتة معروفة على كوكب الأرض».
وما يجعل نبات الأعشاب البحرية هذا فريداً عن غيره، بخلاف حجمه الهائل، هو أنه يحتوي على ضعف عدد الكروموسومات. وهذا يجعله ما يسميه العلماء "متعدد الصيغة الصبغية".
*مستقبل الأعشاب البحرية
تحمي الأعشاب البحرية السواحل من أضرار العواصف، وتخزن كميات كبيرة من الكربون، وتوفر موطناً لتنوع كبير في الحياة البرية. ويلعب الحفاظ على مروج الأعشاب البحرية واستعادتها دوراً حيوياً في التخفيف من تغير المناخ والتكيف معه.
كما أن الأعشاب البحرية ليست محصنة ضد تأثيرات تغير المناخ: ارتفاع درجات الحرارة وتحمض المحيطات وظواهر الطقس المتطرفة تمثل تحدياً كبيراً لها.
ومع ذلك، فإن الصورة التفصيلية التي لدينا الآن عن المرونة الكبيرة للأعشاب البحرية العملاقة في خليج القرش توفر لنا الأمل في أن تكون موجودة لسنوات عديدة قادمة، خاصة إذا تم اتخاذ إجراءات جادة بشأن تغير المناخ.
